По ошибке тринадцатилетнюю Энн, оставшуюся без родителей, направляют в семью, которая совсем не ожидала девочку её возраста. Вместо уютного дома, полного детского смеха, её встречают настороженные взгляды и тишина, в которой слишком явно слышно её собственное сердцебиение. Кажется, сама судьба подшутила над ней, подменив ожидаемое пристанище на испытание.
Новая жизнь начинается не с чистого листа, а с неловких пауз за завтраком и протокольных вопросов за ужином. Приёмные родители, Мэтью и Марилла, — люди строгих правил и чёткого распорядка. Их мир, выстроенный годами, не предусматривал внезапного появления мечтательной подростки с огненно-рыжими косами и пылким воображением. Каждая её попытка поделиться фантазией натыкается на стену практичности, а искреннее желание помочь часто оборачивается небольшой катастрофой — разбитой вазой или испорченным пирогом.
Сложности подстерегают не только дома. Новая школа — это поле битвы, где нужно завоевать своё место. Одноклассники смотрят на «приёмную из приюта» с любопытством, переходящим то в насмешку, то в жалость. Уроки даются нелегко, ведь прошлые годы учёбы были отрывочными и несистемными. Порой Энн кажется, что она застряла между двумя мирами: не принадлежит ни прошлому, которое отняло у неё всё, ни настоящему, которое не спешит её принять.
Но именно в этих трудностях медленно, день за днём, оттачивается её невероятная сила духа. Она учится находить красоту в суровом пейзаже за окном, называя обычную яблоню «Белой королевой сада». Её неуёмная фантазия постепенно превращает скучные обязанности в небольшие приключения. Даже строгая Марилла начинает замечать, как искренне девочка радуется первому самостоятельно испечённому хлебу или выученному наизусть стихотворению.
Постепенно, через череду обид, недоразумений и маленьких побед, в доме начинает пробиваться что-то новое. Мэтью, молчаливый и сдержанный, первым не выдерживает — он покупает Энн давно обещанное платье с пышными рукавами, о котором она так мечтала. Этот немой жест говорит громче любых слов. Жизнь, вопреки первоначальной ошибке, начинает обретать свои, новые и очень прочные очертания. Энн понимает, что семья — это не только общая кровь, но и общие раны, общие надежды и терпеливое, шаг за шагом, строительство общего дома, где есть место и для её грёз.
