В конце восемнадцатого столетия в английском поместье Лонгборн живет семья Беннетов. Глава семейства и его супraga всерьез озадачены будущим пяти дочерей — ведь для девушек того времени удачное замужество было главной целью. Спокойное течение их жизни нарушает новость: в соседнем Нидерфилде поселился холостой состоятельный джентльмен, мистер Бингли. Его прибытие вызывает оживление в местном обществе, особенно среди семей, где есть незамужние дочери.
Мистер Бингли, человек открытый и общительный, быстро становится центром внимания. На одном из званых вечеров он проявляет явный интерес к старшей из сестер, Джейн, чья кротость и красота покоряют его. Вместе с Бингли приезжает его близкий друг, мистер Дарси — аристократ из знатного рода, обладающий значительным состоянием. В отличие от своего приятеля, Дарси производит впечатление надменного и холодного человека. Его сдержанность и критические замечания о местном обществе сразу создают ему репутацию высокомерного человека.
Особое неприятие его манера вызывает у второй сестры, Элизабет — живой, остроумной и гордой девушки. Их первая встреча проходит неудачно: Дарси отказывается танцевать с Элизабет, пренебрежительно отзываясь о ее внешности. Это задевает ее самолюбие, и между ними возникает взаимная антипатия. Элизабет, наслушавшись рассказов о неблаговидных поступках Дарси, твердо убеждается в его дурном характере.
Тем временем, в их окружении появляются и другие персонажи. Офицер мистер Уикхем, обладающий приятной внешностью и обаянием, рассказывает Элизабет печальную историю о том, как Дарси лишил его законного наследства. Эта история укрепляет предубеждение Элизабет против Дарси. Кажется, что мистер Уикхем — жертва несправедливости, а Дарси — воплощение гордыни и бессердечия.
Однако постепенно, вопреки первому впечатлению, мистер Дарси начинает испытывать все более сильное влечение к Элизабет. Его привлекают ее ум, независимость и живость характера, столь непохожие на манеры других девушек. После ряда встреч он, к собственному удивлению, делает ей предложение, высказав при этом все свои сомнения в целесообразности этого брака из-за низкого положения ее семьи. Элизабет, оскорбленная его тоном и все еще верящая в историю Уикхема, решительно и гневно отвергает его. В своем отказе она прямо обвиняет его в гордыне, эгоизме и жестокости по отношению к Уикхему.
Этот отказ становится переломным моментом для Дарси. На следующее утро он передает Элизабет письмо, в котором подробно объясняет свои истинные отношения с Уикхемом. Оказывается, Уикхем — человек с темным прошлым: он пытался соблазнить младшую сестру Дарси, Георгиану, чтобы завладеть ее состоянием. Кроме того, Дарси раскрывает мотивы своего вмешательства в отношения Бингли и Джейн — он искренне считал, что Джейн равнодушна к его другу. Письмо заставляет Элизабет пересмотреть свои взгляды. Она начинает понимать, что ее суждения были поспешными и предвзятыми.
Дальнейшие события лишь подтверждают правоту Дарси. Уикхем, проигравший крупную сумму в карты, сбегает с младшей сестрой Элизабет, Лидией, что грозит скандалом и позором всей семье Беннет. К всеобщему изумлению, именно мистер Дарси берет на себя труд найти беглецов и, заплатив Уикхему значительные деньги, принуждает его жениться на Лидии, тем самым спасая репутацию семьи. Элизабет узнает об этом подвиге от тети Лидии и потрясена благородством Дарси, которого она так несправедливо осуждала.
Позже, когда Дарси и Бингли возвращаются в Нидерфилд, изменения в характере Дарси становятся очевидны. Он ведет себя гораздо мягче и учтивее, особенно по отношению к родным Элизабет, которых прежде презирал. Бингли, с разрешения Дарси, возобновляет ухаживания за Джейн и делает ей предложение. А сам Дарси, преодолев свою гордость, снова признается в любви Элизабет. На этот раз его предложение лишено высокомерия, оно полно уважения и искреннего чувства. Элизабет, чьи чувства к нему давно переменились, с радостью соглашается.
Их союз, как и брак Джейн и Бингли, становится примером гармонии, где преодолены первоначальные недоразумения и предрассудки. История показывает, как гордость и предубеждение могут ослеплять, но искреннее чувство и готовность к самопознанию способны преодолеть любые барьеры.
