В мире, где древнерусские терема соседствуют с мерцающими неоновыми вывесками, а вместо коней по утоптанным дорогам гудят реактивные сани, живет Киберслав. Он не совсем человек, но и не машина — его тело, спаянное сталью и плотью, хранит силу забытых легенд и холодную точность новых технологий. Когда в княжеских палатах совершено злодеяние, а следы ведут и в шумные слободы, и в непролазную чащу, где шепчутся неведомые твари, именно ему доверяют найти правду.
Расследование начинается с кровавого знака на полированной стене терема — символа, который знают и в тайных гильдиях ремесленников, и в глухих преданиях. Киберслав проверяет данные через нейросеть, вшитую в сознание, но ответа нет. Приходится идти старыми путями: задавать вопросы на шумных рыночных площадях, где торгуют плазменными клинками и оберегами от нечисти, вслушиваться в ропот народа. Одни говорят, что князь мешал слишком многим своими новыми законами, другие — что в лесах пробудилось нечто древнее, что не терпит стальных вышек и лучей сканеров.
Каждая улица города хранит свои тайны. В переулках, пахнущих маслом и ozone, техномаги чинят экзоскелеты, но замолкают при виде богатыря. В храмах, где свечи горят рядом с голографическими иконами, старцы шепчут о том, что леса стали ближе и злее. Киберслав чувствует это на своей шкуре — имплантаты иногда замирают без причины, а в тишине слышится скрежет когтей по броне. Он проверяет каждую версию: мог ли боярин, жаждущий власти, нанять банду кибер-разбойников? Или, может, само княжеское семейство что-то скрывало, что привлекло гнев из темноты?
Постепенно картина проясняется, как будто кто-то стирает туман с визора. Найденные записи в забытых серверах и следы на земле — огромные, нечеловеческие — ведут к одному: угроза пришла не из одного источника. Народное недовольство и древнее зло сплелись в опасный узел. Кто-то умело направил ярость людей, словно оружие, против княжеского дома, используя старые страхи и новые технологии. Киберслав понимает, что чтобы остановить кровопролитие, нужно не просто найти виновного, а разорвать эту связь, пока тьма из лесов не поглотила и слободы, и кремли с их сияющими куполами.
Его путь лежит на границу двух миров — туда, где треск трансформаторов сливается с шелестом листьев, а в воздухе висит запах железа и прелой хвои. Здесь решается судьба всей Руси — и старой, и новой. Богатырь готовится к последней схватке, проверяя плазменный меч и усиливая сигнал имплантатов. Правда оказалась страшнее, чем можно было представить, но только она может принести покой земле, где прошлое и будущее ведут вечный бой за настоящее.
