Нью-йоркская сицилийская семья Корлеоне живёт по своим законам. Действие разворачивается с 1945 по 1955 год. В центре истории — Дон Вито Корлеоне, уважаемый глава клана. Свадьба его дочери становится важным событием, собирающим родню и союзников.
Именно в эти дни домой, с полей Второй мировой, возвращается Майкл. Младший сын, боевой офицер, украшение семьи. Он приезжает с невестой, полный надежд на спокойную, законную жизнь. Жестокий бизнес отца — торговля влиянием и разрешение споров — ему глубоко чужд.
Но времена меняются. Старые негласные правила, на которых держался авторитет Вито Корлеоне, уже не всех устраивают. Появляются новые, алчные игроки. Они жаждут контроля над наркоторговлей, видя в ней огромные деньги. Дон, принципиально отвергающий этот грязный путь, встаёт у них на дороге.
Это противостояние приводит к трагедии. На Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение. Пули настигают его на улице, среди бела дня. Семья в смятении. Казавшийся нерушимым мир рушится.
Майкл, наблюдавший за происходящим со стороны, неожиданно для себя оказывается втянут в водоворот событий. Хладнокровие, проявленное им в первые часы после выстрелов, показывает — в нём течёт та же кровь. Любимый сын, стремившийся уйти от судьбы, вынужден сделать выбор. Он начинает путь, который навсегда изменит его и всю семью Корлеоне.
Это история о долге, власти и неизбежной цене, которую приходится платить за их обретение. О том, как традиции сталкиваются с безжалостным прогрессом. И о том, как человек может измениться, защищая то, что считает своим.
